Wie würde ich abstimmen?

Nächsten Sonntag ist das Referendum über die Vorschläge der Troika hier in Griechenland. Ich bin nicht griechischer Staatsbürger, aber ich lebe hier. Also kann ich nicht abstimmen, aber ich kann sagen, wie ich abstimmen würde. Ich gründe meine Meinung darauf, dass ich mich hier auskenne, die Sprache spreche, die Menschen kenne, das wirtschaftliche Umfeld kenne... kurz, ich weiss bedeutend mehr als die Redakteure der europäischen Zeitungen.

Gesundheitswesen

Letzten Januar hatte ich einen Unfall und wurde operiert. In jeder Krankenstation gab es je nur eine Krankenschwester, auch direkt in der Nachbetreuung nach dem OP. Man kann sich vorstellen, was das im Notfall bedeutet. Kleinere Unannehmlichkeiten wie teilweise nicht vorhandene Bettwäsche nehme ich nicht mal in Betracht. Bei mir war die medizinische Versorgung vorhanden, aber ich weiss, das es anderswo und zu anderen Zeiten Situationen gab, wo Angehörige Medikamente, Gazen, Desinfektionsmittel selber beschaffen mussten. Jetzt will die Troika noch weitere Einsparungen im Gesundheitswesen machen, und unter anderem weitere Spitäler schliessen. Dazu sollen noch die Selbstbehalte für Medikamente weiter erhöht werden

Renten

Die Renten wurden in den letzten Jahren extrem gekürzt. Viele Rentner leben mit 300 Euro im Monat - im Falle einer Vollrente. Die Troika fordert weitere Reduktionen bei den Renten, vor allem auch bei den niedrigen Renten. Der griechische Vorschlag, Geld bei den Militärausgaben einzusparen und dadurch die niedrigsten Renten zu erhöhen wurde abgelehnt. Das Minimum-Rentenalter soll auf 67 erhöht werden. Die Mär von den vielen Frührentnern in Griechenland, die an der Überschuldung schuld sind, ist ein Propaganda-Mythos und statistisch nicht belegt. Bis man mit Renten 300 Milliarden zusammen hat, bräuchte es sehr viel. Mit Panzern, U-Booten, und Grossprojekten geht es bedeutend schneller.

Arbeitsmarkt

Wir haben mit den bisherigen "Reformen" der Troika so schöne Dinge wie Arbeitnehmer, die einen Tag vor ihrem 24. Geburtstag entlassen werden, weil sie dann nicht mehr mit Dumpinglöhnen bezahlt werden können (derweil der gleiche Arbeitgeber seine Gewinne über Dreiecksgeschäfte mit Luxemburg oder Holland aus Griechenland abzieht). Dann haben wir Menschen, die für 240 Euro im Monat teilzeitangestellt sind, aber gezwungen werden, voll zu arbeiten. Solche Massnahmen vergrössern nur das Elend, sie bringen nichts, um die Wirtschaft in Schwung zu bringen. Jetzt will die Troika noch alle Gesammtarbeitsverträge abschaffen und Massenentlassungen erlauben. Viele meiner Freunde und Bekannte sind arbeitslos oder arbeiten für Hungerlöhne, die die Lebenshaltungskosten nicht decken.

Bildung

Schon jetzt wurden viele Schulen geschlossen, Schulbücher gibt es nicht mehr (der Lehrer bringt ein Schulbuch mit, das in der Klasse herumgereicht wird, einige Eltern kaufen selber Schulbücher). Nun soll weiter beim Schulwesen gespart werden, Klassengrössen werden von 25-27 auf 30-35 Kinder erhöht. Eltern werden alles Schulmaterial bezahlen müssen und Geld für die Heizung der Schulhäuser sammeln müssen. Ich habe viele Freunde und Bekannte mit Kindern.

Tourismus

Die Mehrwertsteuer für Hotels und Restaurants soll erhöht werden. Der Tourismus ist noch die letzte verbleibende "Industrie" Griechenlands. Er muss momentan schwer kämpfen, um trotz der ganzen antigriechischen Propaganda zu überleben. Preiserhöhungen helfen da nicht. Lieber 6% Mehrwertsteuer von den Gästen die kommen, als 23% Mehrwertsteuer von den Gästen die zuhause bleiben.

Infrastruktur

In den letzten Jahren haben Regierungen wertvolle Infrastruktur verkauft, aufgrund Forderungen der Troika. Dabei wurde zum Beispiel die Postbank für 1 Milliarde verkauft, obwohl sie jedes Jahr 500 Millionen Gewinn in die Staatskasse gewirtschaftet hat. Viele der Verkäufe gingen an Spezln und "Freunde" der Regierung und der ausländischen Regierungen. Diese Verkäufe helfen nicht, das Finanzloch zu stopfen, sie generieren nur ein grösseres Loch und fördern noch mehr die Korruption. Jetzt fordert die Troika noch mehr zu verscherbeln: Bahnen, Häfen, Flughäfen, Strassen.

Schlussfolgerung

Ich könnte noch weitermachen. Es gibt noch weitere solche "Reformen", die ich nicht im Detail aufführe.

Die "Reformen" der Troika tragen null und nichts dazu bei, den Schuldenberg jemals abtragen zu können. Die Troika weiss auch selber dass diese Blutreformen Griechenland immer noch mit einer untragbaren Verschuldung belassen würden. Das ganze Angebot der Troika läuft dann für 5 Monate, dann geht alles wieder von vorne los. All das Elend, nutzlos. Hoffnung gibt das nicht. Und dafür sollte ich "Ja" stimmen?

Bei einem "Nein" ist vieles offen. Wie es ausgeht weiss man nicht. Schwierig wird es auf jeden Fall. Aber vielleicht gibt es ein kleines wenig Hoffnung, dass der Schrecken auch mal ein Ende hat.

Gefälschte Meinungsumfragen in Griechenland

Wie ein Strategie-Dokument zeigt, das von der Partei Nea Dimokratia an ihre Funktionäre verteilt wurde (und das vor einigen Tagen geleakt wurde), kann die Partei ND Meinungsumfragen manipulieren und tut dies gezielt um beim Referendum ein besseres Resultat zu erzielen. Meine quelle ist hier bei Kouti tis pandoras.

Schauen wir doch einmal den rot unterstrichenen Text im Ausschnitt an (Übersetzung von mir):

Daher, im Masse wie das möglich ist, sollte die Meinungsumfrage / soziale Dynamik der Umfrage-Institute für das JA einen Anstieg abbilden, es soll also so aussehen, dass es eine Dynamik - eine Strömung zum JA gibt, die stabil ist. Aber nicht mit gleichen Zahlen, weil die Leute weiterhin misstrauisch gegenüber solchen Umfragen sind. Sie glauben, dass diese Teil des Systems sind.

Auf der anderen Seite, am Freitag 3.7., was auch der letzte Tag ist, an dem laut Gesetz Umfragen veröffentlicht werden dürfen, muss eine allumfassende Prädominanz des JA abgebildet werden, die keine Zweifel offenlässt, ohne aber Selbstzufriedenheit aufkommen zu lassen. Ein Vorsprung der sich um 5 bis 10 Prozent bewegt, je nach Umfrage-Institut. Wir merken an, dass bei entsprechenden Referenden im Ausland das JA üblicherweise unterrepräsentiert ist.

Es gibt also einen genauen Plan, was bitteschön die Meinungsumfragen von Tag zu Tag bis zum Finale zu zeigen haben. Eingeschränkt wird das ganze nur durch das "in dem Masse wie das möglich ist" am Anfang. Wenn man aber die Detail-Anweisungen liest, scheint da eine Menge möglich zu sein.

Wer gibt also auf diese Meinungsumfragen noch irgend etwas? Ich nicht, und ich empfehle als Alternative meine eigene Voraussage von gestern.

La drôle de guerre economique - the Phoney Economical War

We are living in strange times. The news about this country boils up all around this world. A total breakdown is imminent every one or two days. Or some kind of solution. Most of the time it's just another postponement, for another day or two. So, how is life right now in Greece? I think it resembles the phoney war.

Yesterday I went to town to buy some stuff and see some friends. I passed by a furniture shop. There weren't any other customers, but then this is a small shop, so that's quite normal. The owner wasn't falling all over himself to have a customer or sell something, he didn't offer me any special prices or the like. On the other hand, he basically said: "Whatever I have is in the shop right now, to order something will mean we have to pay up front, and there will be a long delay."

In some other shop it was the same story: "We can order it, but it's a bit complicated."

I then went on to visit my friend in his bike shop. He was out paying some bills, and I knew this would take some time. He would either be at the post office or do the payment at an ATM, because, you know, banks are closed due to capital controls. Both options would involve some waiting time.

So I went on to have a milkshake at my favorite cafe and pastry shop "Aktaion". Normally in July, this would be quite busy, but it was just the waiter sitting there. I chatted a bit with him, and of course he wasn't delighted by the situation. To put it a bit ironic, he is the worst example of the "lazy Greek": When the tourist season is on, he works 7 days a week. From morning till mid-afternoon - I would guess probably 10 hours. As a waiter, he is very attentive and speedy. He doesn't have much work in winter, but on a tourist island, that is to be expected, you have to earn in summer to survive the winter.

Why is the cafe so quiet? In fact, the tourists are here. There are a few cancellations, but not many. And soon after I had gotten my delicious sugar bomb, they arrived to occupy some tables. But the ones missing are the Greek customers. When the capital constrols restrict you to 60 Euros per day, going out for coffee is an easy candidate to cut something. In the super market you can pay with your bank card, while in the cafe you want the cash. It takes no genius to see that this is a brake to the economy.

Even more a brake is the general feeling of "wait what will happen". Even when people have the money to do some investment, a lot of them will wait right now, to see around the next corner. "What will happen till Thurday, when they say xy should happen?" "Let's wait till Monday, to see what goes down on the weekend." It's always another few days off. People remain calm. There is no panic.

We are in an economic war. But right now it resembles the "phoney war", before the Germans moved into France. As the French put it "la drôle de guerre". A lot of diplomatic discussions are held, a lot of back and forth. Some shots are exchanged, some fortresses are probed. A Maginot line of democracy is set up, but nobody knows if it will hold. A few people are dying, already, unfortunate to be poor and sick, or unfortunate to be refugees. The capital controls are the declaration of war, the blocking of ports and throwing up of siege lines by the ECB. But will the full war break out? Are we to be slaughtered soon?

There are positive stories too: My friend in the bike shop had ordered some stuff from his supplier. At first they told him: "Don't take it personal, but we now need the money up front." But when he called them two days later to extend the order with some more stuff, they said: "Your box is already on the way." In two days they had reversed their policy, for their dealers who they never had payment problems with them, and who never extended their line of credit, they will now continue as normal.

What I ask myself mostly is, how can we get from this phoney war straight to the London conference of 1953. Preferably without killing anybody and without putting this continent on fire in between.

Some Links to Facts on the Greek Debt Crisis

Here are some standard links that I keep coming back to refer people for facts about the Greek debt crisis.

Let's start with this Reuters article that shows how much the German state (and the Finish state, etc.) actually earns and saves from the crisis: Analysis: What taxpayer bailouts? Euro crisis saves Germany money

Then we have some arguments like "but one has to pay back ones debt!" and "if I owe money to my bank I can't either...". Basically it poses the example of Germany's handling of debt: How Europe cancelled Germany’s debt in 1953

And of course it is based on the London Agreement on German External Debts as described here at Wikipedia. It's very interesting that in any discussion I had with Germans, as soon as I point this out, they will do anything they can to change the topic.

But then of course, Greeks are just corrupt and lazy. Right? Right? Come on, admit it, no? Well, the numbers (from reliable source) don't agree: Corrupt, lazy Greeks? Debunking Ethnic Stereotyping substituting Economics

I should add some links about the corruption on the German side, about the so called CDU donations scandal (nice mis-nomer, it was simply a bribery scandal), about the bribes given by Siemens, HDW, Thyssen, etc. etc., in Greece and how much money that has cost the Greek people, but I haven't yet found a good comprehensive link. Suffice to say, the main reason why there is never any corruption or bribery proven in German courts is that the German law states that you have to prove that the politician being bribed actually changed policy because of that. As long as he says "I would have ruled like that anyway", no bribery. That was basically the Helmut Kohl defence. But I have to re-find the link for the analysis on that law again.

Back in the Mountains

It's been 6 Months and 1 day yesterday, and for the first time I was back with the bike in the mountains. I've been doing a slightly shorter variant of my usual loop of Halki - Apeirantho - Stavros Keramotis - Moni.

I've been doing shorter rides since one month ago, even some with some uphill parts and I had a lot of headwind. But going up to Apeiranthos yesterday was a hard task. I had to take it easy and measure out what strength I had. Which wasn't much. The result of my downtime is that most of my power and endurance is gone. To be built up again.

On the way down, I was starting to get afraid. So I started to hug the brakes. Not the best thing to do, but I was not going to bomb down the mountain road that particular day. Better take it easy. That way I could see more of the landscape and the wonderful evening anyway.

While going up, I wondered if I enjoyed myself. If I would enjoy cycling again the way I had before the accident. I concluded that, yes, I enjoyed myself. The views, the smell, even the exercise and feeling of exhaustion in my body, I enjoyed all that. It took some time to pass away some negative thoughts, but it was still possible. The enjoyment of being strong in the mountains, of going up at a decent speed with ease... that is obviously not there yet, but there is enough already to enjoy. Now the plan is to continue slowly to build back my form. There is no need and no use to hurry in this. And in the end the strength and ease might come back again.